晚期肺气肿患者往往因气流受限而导致日常生活和生活质量受到不同程度影响。肺康复和药物治疗可以改善肺气肿患者转归，但是药物治疗获益有限。
美国国立卫生研究院Kaplan医学博士等近期进行了一项研究指出，相比单纯积极药物治疗，药物治疗联合肺减容术（LVRS）可以改善健康相关生活质量，延长质量调整寿命年（QALYs）。文章发表在近期出版的Chest杂志上。
该前瞻性随机对照临床研究（美国肺气肿治疗研究，NETT）共纳入了1218名重症肺气肿患者。受试者随机分配至单纯药物治疗组和药物治疗+肺减容术组（LVRS）。
研究中使用自我评定幸福指数量表（QWB）来评定受试者生活质量（QoL）和生存时间。研究在受试者参加临床研究时、肺康复治疗后、随机分组6个月、12个月、24个月、36个月、48个月、60个月和72个月时进行了随访。
研究发现，基线水平时，药物治疗组和LVRS受试者QWB得分类似。接受肺康复治疗后，单纯药物治疗组和LVRS组受试者的QWB得分均有了显著改善。第二年随访时，LVRS组受试者死亡前QWB得分有了显著改善；但是单纯药物治疗组受试者死亡前QWB得分却出现了显著下降。
若将受试者死亡定义为QWB得分为0的话，两组受试者QWB得分均会出现显著下降。尽管如此，LVRS受试者6年随访期间的转归均明显好于药物治疗组。通过6年随访发现，相比药物治疗组，LVRS组受试者平均延长了0.30的QALYs，相当于增加了3.6个月的健康寿命。
上述结果说明，相比单纯积极药物治疗，药物治疗联合LVRS可以改善健康相关生活质量，延长患者健康寿命。
