病毒性支气管炎是婴幼儿最常见的下呼吸道感染，约 1.6%～4% 伴发呼吸暂停。咖啡因是早产儿呼吸暂停的标准治疗药物，一些研究指出，其可以改善呼吸暂停合并支气管炎。然而，咖啡因有许多副作用，如心动过速、心律失常、癫痫发作等。
美国的 Khalid 教授等，设计了一项双盲实验，探讨毛细支气管炎相关性呼吸暂停使用咖啡因治疗的有效性和安全性。该研究发表在近期的 The Journal of Pediatrics 杂志上。
年龄 ≤ 4 月龄且诊断为病毒性支气管炎相关性呼吸暂停的患儿纳入研究。患儿如有以下一种或多种症状排除研究：癫痫症、胃食管反流疾病、可疑败血症、既往肾或肝脏疾病史、先天性代谢缺陷、先天性心脏病或呼吸道先天性异常、低血糖症或电解质紊乱、在家进行咖啡因治疗。
最终，2011 年 10 月至 2014 年 5 月住院的 85 名患儿纳入研究。所有患儿连接心肺监视器，以确保药物干预前都处于安全状态下，并记录每次呼吸暂停的发生。患儿接受胸部平片检查，鼻咽拭子呼吸道病毒检查。
患儿首先以胎龄进行分层（<34 周胎龄或 ≥ 34 周胎龄）然后进行分层随机抽样，实验组共 43 人，单次静注 15 ml，25 mg/kg 咖啡因，对照组共 42 人，单次静注相同体积的生理盐水。
疗效的主要评价标准为从静注药物开始，至 24 小时无呼吸暂停期的时间间隔。次要标准是在药物使用后的第 24、48 和 72 小时呼吸暂停发生的频率及持续时间；有创和无创呼吸支持；氧疗的持续时间；喂养耐受时间；PICU 住院时间；总住院时间。
结果显示，呼吸道病毒阳性率 2 组相似（安慰剂组 78%，咖啡因组 84%）。从静注药物开始，到 24 小时无呼吸暂停期的时间间隔，咖啡因组 28.7 小时，安慰剂组 29.1 小时，差异无统计学意义。咖啡因组 PICU 住院时间显著增加，但不能排除其他因素影响。呼吸暂停发作的持续时间咖啡因组显著缩短，但临床意义有限。第 24、48、72 小时发生呼吸暂停的次数、无创和有创通气支持，2 组相似。未发现安全性问题。
对 ≤ 28 天龄的 37 名患儿进行亚组分析，咖啡因组 20 人，安慰剂组 17 人。从研究药物静注开始到 24 小时无呼吸暂停期的时间间隔，咖啡因组 28.0 小时，安慰剂组 32.8 小时，差异无统计学意义。呼吸暂停在第 24、48 和 72 小时的发生频率 2 组相似。
因此，咖啡因的单剂量静注，不显著减少支气管炎相关性呼吸暂停的发生率。研究结果不支持常规使用咖啡因治疗毛细支气管炎相关性呼吸暂停。
