持续气道正压通气（CPAP）一直以来被认为是治疗阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）的最有效方法，但是大概有半数的确诊 OSAS 的患者可能无法获得或者不能耐受这种有效的无创疗法，在未经治疗的 OSAS 患者的一整夜睡眠中，最多可以产生数百次低氧血症的发作。
对于那些不能耐受而拒绝 CPAP 治疗的患者，有些临床医生可能会建议另一种「普通的供氧」方法-持续氧疗，试图能够缓解睡眠呼吸暂停而带来的缺氧风险。
夜间持续氧疗确实可以提高睡眠中的动脉血氧饱和度，但是在 2013 年的一项循证医学研究中 [1]，指出这种疗法一定程度上会增加呼吸暂停低通气事件的严重性，反而增加了发生心脏事件的风险。因此，在近年的 OSAS 指南中没有将氧气疗法作为 OSAS 治疗的首选疗法之一 [2,3]。有趣的是，虽然这些指南都指出现今没有足够的证据支持氧疗对 OSAS 具有疗效，但同时也缺乏数据证明氧疗对 OSAS 无效。
2014 年新英格兰医学杂志发表的一项临床研究的结果，给氧疗对 OSAS 的有效性又增添了些许砝码 [4]。这项研究共纳入了 318 名伴有心血管疾病风险的中重度 OSAS 患者，受试者被随机分入 CPAP 治疗组、氧疗治疗组、睡眠健康知识宣教组（对照组）和单纯生活方式干预组（对照组）。
结果发现，CPAP 组和氧疗组的患者夜间低氧血症的发生率得到了相同程度的缓解。在治疗后患者血压的对比中，CPAP 组要略好于氧疗组和对照组，在 12 周的试验后，CPAP 组患者的平均动脉压要比其他三组低 2.5 mmHg；相当于每多用一个小时的 CPAP，可以使 OSAS 患者的平均动脉压降低 1 mmHg。对于没有日间嗜睡症状、轻度心血管事件风险的 OSAS 患者，CPAP 同样可以使他们在血压改善方面收益。
无独有偶，在另一项同样发表在新英格兰医学杂志的研究中 [5]，受试者被随机分入减重治疗组、减重治疗+CPAP 治疗组和 CPAP 治疗组。结果发现，前两组患者 C 反应蛋白的水平显著低于单独 CPAP 治疗组；三组患者的最后的血压改善程度大体相当。
目前的临床研究结果还不能完全证明 CPAP 可以降低 OSAS 患者心血管事件的发生率，但是大量的基础生理研究和临床观察性研究确实证明了 CPAP 可以延长已患有心血管疾病的 OSAS 患者的生存期。一些研究者认为其中原因是，CPAP 可以缓解 OSAS 患者呼吸暂停时胸腔内压力大幅波动，并降低了血压，减缓了心功能受损，从而改善了 OSAS 患者的预后。
而对于氧气疗法，对于那些确实不能耐受 CPAP 的 OSAS 患者，应该也不失为一种补救替代疗法，毕竟「it is better than nothing」。
参考文献
1. Mehta V, Vasu T S, Phillips B, et al. Obstructive sleep apnea and oxygen therapy: a systematic review of the literature and meta-analysis[J]. Journal of Clinical Sleep Medicine Jcsm Official Publication of the American Academy of Sleep Medicine, 2013, 9(3):271-279.
2. Epstein L J, Kristo D, Jr S P, et al. Clinical guideline for the evaluation, management and long-term care of obstructive sleep apnea in adults[J]. Journal of Clinical Sleep Medicine Jcsm Official Publication of the American Academy of Sleep Medicine, 2009, 5(3):263-76.
3. Ramar K, Dort L C, Katz S G, et al. Clinical Practice Guideline for the Treatment of Obstructive Sleep Apnea and Snoring with Oral Appliance Therapy: An Update for 2015[J]. Journal of Clinical Sleep Medicine Jcsm Official Publication of the American Academy of Sleep Medicine, 2015, 11(7):773-827.
4. Gottlieb D J, Punjabi N M, Mehra R, et al. CPAP versus Oxygen in Obstructive Sleep Apnea[J]. New England Journal of Medicine, 2014, 370(24):2276-85.
5. Chirinos J A, Gurubhagavatula I, Teff K, et al. CPAP, weight loss, or both for obstructive sleep apnea [J]. New England Journal of Medicine, 2014, 370(24):2265-75.
