哮喘是一种常见的慢性疾病，全球约有 3 亿患者，有 8.6% 的成年人和 14% 的儿童有哮喘症状。哮喘患者通常有合并症，合并症会导致哮喘症状控制不理想、医疗资源的不断占用、生活质量及哮喘疗效降低。
由于医疗预算有限，因此需要对哮喘成本精确估计以有效地分配资源。虽然很多国家（包括美国、欧洲和加拿大）的大规模横断面流行病学研究已证实：哮喘会导致巨大医疗费用的形成，但是目前尚不清楚合并症对哮喘医疗费用的影响。
为了更好地了解哮喘合并症对治疗成本的影响，来自加拿大英属哥伦比亚大学的 Chen 等做了一项由哮喘患者和非哮喘对照组组成的队列研究。文章发表在近期出版的 ERJ 上。
研究检索了加拿大不列颠哥伦比亚省卫生管理数据库 1997～2012 年间的相关数据。研究人员使用倾向评分来创建 1：1 的哮喘和非哮喘受试者匹配队列，受试者的年龄都是 5～55 岁左右。
研究主要目的是估算哮喘患者的额外医疗费用。额外医疗费用是指两组受试者的直接医疗费用调整差额。费用由三部分组成：住院费用、门诊费用和处方药费用。次要目的是比较哮喘和主要并发症在额外成本中的比例，并评估超额成本随年龄和哮喘进程的变化。
研究发现，哮喘患者平均总体额外成本约为 1058$/PY（加元/每人一年），其中 13% 的费用由哮喘引起， 65% 的费用由主要合并症所致，另外的 22% 不在研究范围内。因此，哮喘患者合并症引起的额外成本是哮喘引起额外成本的五倍。
研究发现，精神疾病是合并症中引起额外成本的最主要病因，其次是消化系统疾病、神经系统疾病和除哮喘以外的呼吸道疾病。药物治疗费用占了精神疾病、消化系统疾病和神经系统疾病超额支出的最大部分（分别占 49%、51% 和 82%），其次为住院费用（分别占 27%、33% 和 48%）。
研究也发现，合并症导致的超额成本随着年龄的增加而显著增加，其中随年龄增加支出增长幅度最大的是合并症中的精神疾病和循环系统疾病，但在患哮喘发作期间合并症引起的超支成本并没有增加。
这些研究结果表明，在依据循证研究来制定指导哮喘管理方针时，应考虑哮喘和合并症对支出费用的影响。
