电视胸腔镜手术（VATS）为治疗早期非小细胞肺癌（NSCLC）的首选。该技术的硬件支持不断革新，愈加清晰的手术视野与新一代可转向、伸缩直线切割闭合器的出现解决了一些技术难题，虽然有文献曾提出 VATS 可安全治疗局部晚期的 NSCLC，但并未有确切数据证明该手术方式与开胸手术相比有更好的疗效。
鉴于此，北京大学人民医院胸外科主任王俊教授开展了一项研究，旨在探索与传统的开胸肺叶切除术相比，VATS 肺叶切除治疗局部晚期 NSCLC 是否更加安全有效。文章近期发表在 ATS 杂志上。
该研究共收集了多中心 2010 至 2012 年 411 名患者的临床数据，经过倾向得分匹配后共纳入 120 名行开胸肺叶切除与 120 名 VATS 肺叶切除的局部晚期（IIA：104 名，IIB：42 名 ，IIIA：94 名，第七版 AJCC 分期法）NSCLC 患者。
研究结果提示，所有患者切缘均为阴性，两组患者（倾向评分匹配之前）的性别、肿瘤大小、接受新辅助治疗情况、T 分期分布情况有统计学差异。为了消除差异，作者进行了倾向评分匹配，配对后比较结果显示这些差异消失。
在配对后的患者中，VATS 组与开胸组患者的肿瘤大小平均数分别为 3.8 厘米与 4.1 厘米，VATS 组有 14（11.7%）名患者转为开胸，其中半数原因均为淋巴结钙化粘连。当转为开胸的患者归入为开胸组后，VATS 组患者的术中失血量明显较少（141 ml：184 ml）且住院时间明显较短（9.2 天：12 天）。
淋巴结清扫效率比较结果显示，两组患者的总体单个淋巴结清扫数量与清扫站数并无差异，但在后期（2011 年 7 月至 2012 年 12 月）接受手术的患者中，VATS 组患者的淋巴结清扫站数（5.8：5.1）与清扫总数（16.5：12.2）、N1 淋巴结清扫站数（2.4：1.8）与总数（5.7：4.3）和 N2 淋巴结清扫总数（10.8:8.0）明显多余开胸组。
随访数据结果表明，两组患者的无病生存率与总生存率并无差别，但若将 VATS 转为开胸的患者归入开胸组后，VATS 组的 5 年无病生存率优于开胸组（51.7%：40.7%）但无统计学意义。
大多数胸外科医生认为使用 VATS 处理局部晚期肺癌需谨慎考虑，因为操作过程中可能出现癌组织播散而引发种植转移。而且与开胸手术相比，局限的手术视野影响切缘状态与淋巴结清扫率也是增加患者的复发率的因素。
但该研究的数据方面表明与开胸手术相比，VATS 治疗局部晚期 NSCLC 并未增加患者的远期死亡率，且根据后期两组患者的淋巴结切除效率结果可知，随着 VATS 日益普及，相当一部分胸外科医师已满足学习曲线的要求并已具备使用 VATS 切除局部晚期 NSCLC 的技术水平。若未来的研究可进一步证明该研究结果，NSCLC 患者的 VATS 适应症则可适度放宽。
