阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是最常见的睡眠呼吸障碍，其在手术患者中的发病率约为 7%～10%。OSA 可能增加患者对麻醉剂或阿片类药物的敏感性、并导致更明显的上气道塌陷和更多的术后并发症风险。所以，术后氧疗在这些患者中被广泛使用。
然而，OSA 患者术后氧疗的安全性也受到一些人质疑。因为低氧血症可能在此类患者的呼吸觉醒中起关键作用，纠正缺氧有可能增加其呼吸暂停时间，并导致通气不足，甚至危及生命的呼吸抑制发生。此外，阿片类药物的术后应用，也可能抑制OSA患者的呼吸中枢，并导致其觉醒障碍乃至死亡发生。
基于上述考虑，为进一步了解术后氧疗对于OSA患者的影响和安全性，来自加拿大多伦多大学健康网络学院西部医院麻醉科的 Chung 医生等进行了一项研究，提示术后氧疗对阻塞性睡眠呼吸暂停患者有益无害。文章发表在近期的 Chest 杂志上。
该研究将123例经多导睡眠图证实 AHI>5次/小时的OSA患者，随机分为氧疗组（n = 62）和对照组（n = 61）。其中，氧疗组患者会在术后接受连续3晚的经鼻导管吸氧（3 L/min）。
研究的主要终点是受试者在术后第1～3晚，经多导睡眠图测定的动脉血氧饱和度（SaO2）、睡眠呼吸事件、及其经皮 CO2 监测仪测定的PCO2 水平（PtcCO2）。研究者对相关数据进行了意向治疗分析和依方案数据分析（per protocol analysis）。
该研究的主要结果为：与对照组相比较，氧疗组患者在第3晚有较高的平均血氧饱和度（95.2%：91.4%）和较低的氧减饱和度指数（2.3：18.5事件/小时）；其呼吸暂停-低通气指数（AHI）、低通气指数、中枢性呼吸暂停指数和最长呼吸暂停时间等指标，也都明显改善。尽管受试者在术后第 1、2、3 晚，出现 PtcCO2≥55 mm Hg百分比时间≥10%的比例达到了11.4%，但没有发现其存在组间差异。
该研究结果表明，术后氧疗可安全提高 OSA患者的血氧饱和度，减少其睡眠呼吸暂停-低通气事件次数，并降低OSA所致的相关风险和危害。此外，术后氧疗对OSA患者的PtcCO2无明显影响。
