经气管镜超声引导针吸活检术（EBUS-TBNA）是一项具有重要辅助诊断价值的技术。有研究表明，与外科纵膈镜手术检查相比，EBUS-TBNA 操作安全性更高，而诊断阳性率无明显区别。近来较多研究着眼于在保持操作安全及有效性的同时，如何简化 EBUS-TBNA 的操作过程。
在传统 EBUS-TBNA 操作中，当内置探针的活检针进入目标淋巴结后，探针才拔出，以此阻止细胞或血液进入气管镜内腔，从而提高取样质量；但整个操作过程需要数次插入及拔出探针。
为了评估在 EBUS-TBNA 中不使用探针对取样及诊断的影响，来自美国的 Scholten 和 Semaan 等对此进行了一项随机临床试验，结果表明 EBUS-TBNA 是否使用探针对样本充足率及诊断阳性率无显著影响，标本质量也无明显差异。文章近期发表在 Chest 杂志上。
该研究排除了孕妇及未成年患者后，纳入美国霍普金斯医院中的 121 名受试者，最终共获得 194 个淋巴结样本。每个目标淋巴结均经过两种技术（使用或不使用探针行 EBUS-TBNA）共四次针刺取样（每种技术两次），两种技术的使用顺序随机化并轮流进行。患者进行检查的操作顺序随机化，且每种操作技术均使用各自的支气管镜。
此外，一次操作中，仅前两个所取淋巴结样本被纳入研究。每一次取样均进行 10 次针吸。整个操作过程环节对相关人员设盲。最终由一名不知晓研究内容的病理学医生判断样本量是否充足及样本质量，并分析诊断。
研究的主要结果是每个淋巴结的取样充足率（定义为样本量足够病理医生分析诊断，且每种技术所取的两次标本只要有一次足够即可）及诊断阳性率（诊断结果分为三种，良性淋巴结组织、肉芽肿炎症、恶性肿瘤）。此外，研究还分析了每份样本中所收集到的淋巴细胞、肿瘤细胞、巨噬细胞、细支气管、呼吸道上皮细胞的数量等。
研究结果显示，两种操作技术总体的诊断结果为：58.2% 为良性淋巴结组织，26.8% 为恶性肿瘤，13.9% 为肉芽肿炎症。
有探针 EBUS-TBNA 和无探针 EBUS-TBNA 操作方式在取样充足率上无显著差异（87% vs 82%），在诊断阳性率上两种操作亦无明显差异（25.7% vs 25.2）。
两种操作方式在取样本量及诊断结果上的一致性均较高（一致性分别达到了 84% 和 95.4%）。探针的使用并没有显著提高从良性组织回收到的淋巴细胞数量、从恶性样本收集到的肿瘤细胞数量，以及支气管或呼吸道上皮细胞的总量。两种操作方式对所取样本中的气道巨噬细胞、血液或非细胞组织数量均无显著影响。
综上，研究认为与传统 EBUS-TBNA 相比，在 EBUS-TBNA 中不使用探针，两者的样本充足率及诊断阳性率相同，标本质量也无明显差异；不使用探针能减少操作复杂性，减少操作相关不良事件的发生。该研究为临床上进行 EBUS-TBNA 时不使用探针提供了强有力的证据支持。
