哮喘表型的分类，尤其是炎症表型，有助于疾病的个体化治疗和管理。诱导痰细胞学分类一直是区分炎症表型的金标准，但因其有引起气道痉挛的风险、明显的不适感且需要患者高度配合，在临床普遍开展有一定的局限性。血和鼻灌洗液细胞学分类做为诱导痰细胞学分类的替代手段，其有效性尚未得到验证。
为了评估血和鼻灌洗细胞学分类对于哮喘患者表型区分的准确性，来自巴西圣保罗联邦大学呼吸科的 de Farias CF 等开展了一项研究，研究发现在区分哮喘表型方面，鼻灌洗液细胞学分类作为痰细胞学分类的替代手段优于血细胞分类。
该研究纳入了 121 例成人哮喘患者，所有患者均为非吸烟者或已戒烟患者。研究人员对患者临床特征及哮喘控制问卷（ACQ）和肺功能进行评估，同时采集同一患者的血、鼻灌洗液、诱导痰样本各一份行细胞学分类，并行嗜酸粒细胞和中性粒细胞分类计数。采用 Venn diagram 和 ROC 曲线分析对哮喘炎症表型。
哮喘表型分为：嗜酸性粒细胞型（痰嗜酸粒细胞 ≥ 3%（每 400 个细胞总数））、中性粒细胞型（痰中性粒细胞 ≥ 65%（每 400 个细胞总数））、混合型（痰嗜酸粒细胞 ≥ 3% 同时痰中性粒细胞 ≥ 65%（每 400 个细胞总数））和寡细胞型（痰嗜酸粒细胞<3% 同时痰中性粒细胞<65%（每 400 个细胞总数））细胞计数进行分析。
血中性粒细胞升高定义为血中性粒细胞绝对计数 ≥ 5000 个/mm3 或相对计数 ≥ 50%（每 100 个细胞总数）；血嗜酸性粒细胞升高定义为嗜酸粒细胞绝对计数 ≥ 220 个/mm3 或相对计数 ≥ 3%（每 100 个细胞总数）。鼻灌洗液中性粒细胞 ≥ 50% 和嗜酸粒细胞 ≥ 4.5% 则分别认为嗜酸粒细胞性炎症和中性粒细胞性炎症。
研究结果表明，不同炎症表型的 ACQ 评分、肺功能及对支气管舒张剂反应大致相同。鼻灌洗液细胞分类计数所区分的哮喘表型与痰细胞学分类区分的哮喘表型显著相关。鼻灌洗细胞学分类识别嗜酸粒细胞表型的准确性优于血细胞分类。对于所有表型而言，鼻灌洗液细胞学分类的敏感性、阳性预测值及阴性预测值均优于血细胞学分类。血细胞分类计数区分炎症表型的假阳性率更高。
研究发现，区分哮喘表型方面，鼻灌洗液细胞学分类作为痰细胞学分类的替代手段优于血细胞分类。
