肥胖患者出现肺不张和急性呼吸窘迫综合征（ARDS）的风险较高。已知俯卧位（PP）可以减少普通人出现肺不张的机会，并可改善伴有严重低氧血症的ARDS患者的氧合和预后；但该体位对于肥胖的ARDS患者的效果，人们了解的仍很少。为了加深对这一问题的认识，来自法国蒙彼利埃大学医院、圣埃洛伊医院重症监护和移植科的Audrey De Jong及其同事进行了一项研究，研究结果在线发表于2013年2月28日的《CHEST》杂志上。研究结果显示：俯卧位对于肥胖患者是安全的。与非肥胖患者相比，该体位似乎可以更好地改善肥胖患者的氧合效果。
该研究是一项病例对照性临床研究，其研究对象主要为应用了俯卧位姿势、且属于病态肥胖的ARDS患者，对照组则为与之相匹配的非肥胖的ARDS患者。研究者将病态肥胖定义为：体重指数（BMI）≥35公斤/平方米；非肥胖定义为BMI＜30公斤/平方米。而ARDS患者的诊断标准则为：PaO2/FiO2比值≤200毫米汞柱。研究的主要终点是应用俯卧位姿势的安全性和并发症；次要终点则包括：应用俯卧位姿势对患者氧合作用的影响（观察俯卧位姿势结束时的PaO2/FiO2比值），患者应用机械通气的时间、患者在ICU内住留的时间，以及患者的医院内感染率和死亡率。
该研究的主要结果为：在2005年1月至2009年12月期间，共有149例患者被确诊为ARDS。研究者对其中33例肥胖患者与相匹配的33例非肥胖患者进行了对照研究。肥胖组患者与非肥胖患者使用俯卧位的中位数时间分别为9（6-11）小时、和8（7-12）小时。研究者共收集到了51个并发症，其中25个发生于肥胖组患者，另26个则发生于非肥胖组患者。2组患者中出现至少一个并发症者的例数相同，均为10例（30%）。肥胖组患者的PaO2/FiO2比值从俯卧前的118±43增至俯卧后的222±84毫米汞柱；而非肥胖组患者的该比值则从俯卧前的113±43增至俯卧后的174±80毫米汞柱。2组比较，肥胖组患者的增幅明显更大（P=0.03）。此外，肥胖组患者在住院90天时的死亡率显著低于非肥胖组（27% 对48%）；但2组患者的机械通气时间、ICU的住留时间、以及医院内感染率等均无明显差异。
该研究结果显示：俯卧位对于肥胖患者似乎是安全的。与非肥胖患者相比，该体位似乎可以更好地改善肥胖患者的氧合效果。肥胖患者可能是一组更能从俯卧体位中受益的ARDS亚组患者。
