在美国，入住重症监护病房（ICU）的患者正日渐增加，而罹患危重疾病以后，患者的身体机能（PF）受损可能会持续长达5年。为了寻找可以有效提高ICU幸存者远期PF的干预措施，来自美国印第安纳州印第安那大学医学院肺病、过敏性疾病、及危重病科的Babar A. Khan及其同事进行了一项研究，研究结果在线发表于2013年8月15日的《CHEST》杂志上。研究显示：提高危重患者远期PF唯一有效的干预措施是锻炼或物理疗法（PT）。
该研究是针对相关随机对照试验（RCT）所进行的一项系统回顾性分析，纳入分析的RCT均对以ICU幸存者PF为目标的干预措施进行了效果评估。研究者通过搜索PubMed和EMBASE、CINAHL 、以及PEDro等数据库，确定了1990年到2012年间所发表的相关文献；研究由两名独立人士分别对相关文献的质量和入选资格进行评估；并将入选研究的数据提取到标准化的证据表内。
该研究的主要结果为：共有14项研究文献符合纳入标准。所涉及的干预措施包括运动和物理疗法（PT）、肠外营养、由护士主导的随访、自然觉醒试验、机械通气时不使用镇静药、以及早期气管切开等。尽管在上述14项研究中，有10项研究未能证明其干预措施可有效改善ICU幸存者的PF。但分析显示，早期的身体锻炼、和以PT为基础的干预措施对受试者的远期PF有积极影响。
该研究结果显示：提高危重患者远期PF唯一有效的干预措施是锻炼或PT；尽早开始这种干预，其效果可能会更好。作者认为，有必要在这方面作进一步研究，以比较不同干预措施、及其不同的实施时机所带来的的效果差异。
