Medscape网，美国马里兰州巴尔的摩消息：根据美国哮喘和过敏基金会所进行的一项调查显示，当哮喘患者病情发作，需要使用救援药物时，他们经常会发现其雾化吸入器是空的，或者其中的气雾剂已经过期。
该研究的首席研究员，来自美国科罗拉多州斯普林斯市的变态反应症专科医生William Storms博士说，在调查中，“几乎有一半(48.2%)的受访者报告曾在其哮喘发作时，发现自己的雾化吸入器是空的；而曾经遭遇过气雾剂过期的受访者更是超过半数(50.6%)”。
该调查显示，在近600例≥18岁的哮喘患者中，有31%的患者希望能在哮喘气雾剂雾化器上加装剂量计数器。他们宣称，这样的改进是其最愿意看到的。
Storms博士认为，目前大多数哮喘气雾剂雾化器上仍然没有剂量计数器。尽管美国食品药品管理局(FDA)在几年前就建议对新生产的上述产品加装剂量计数器，但对于老产品， FDA并未有做这样的要求。他说“我正在努力开具带有剂量计数器的气雾剂，但在大多数情况下，健康保险机构推荐的首选吸入器都是没有剂量计数器的通用型雾化器。”
Storms博士的调查显示，在270例报告哮喘发作时，曾发现其雾化吸入器是空着的受访者中，有12%的人使用的雾化器带有剂量计数装置；并有37%的人每天都要用雾化器来缓解症状。由于大多数吸入器在其内部已无药物的情况下，看起来仍在喷射药物；因此，吸入器内到底有没有药，患者有时很难区分。
调查中，每周应急性使用雾化药物次数＞5次、或3~5次的受访者分别占到了10%；而每周应急性使用雾化药物次数为1~2次、或小于＜1次的受访者比例则分别为12%、及14%。此外，有10%的受访者称其曾因吸入器内无药而急诊就医；另有7%的受访者曾因吸入器内无药，临时去就诊或购药，并因此而延误了工作或学习。
大多数受访者报告其备有一个快速缓解症状的雾化吸入器；其中，40%受访者有2个；39%的受访者有3个或更多。76%的受访者称，一个空雾化器给其造成的最严重后果是，他们不得不换用另一个雾化器。
然而，调查也显示，许多受访者并没有让他们的吸入器可随时在手。Storms博士说：哮喘指南建议，每个哮喘病人都应随时携带有一个雾化吸入器。但如果将雾化吸入器放在健身包内、汽车里、或医药箱内，那么在需要时，患者可能来不及去取。在该调查中，67%受试者报告说他们将吸入器放在钱包里，22%人说放在口袋里。
由于该调查的对象都是美国哮喘和过敏基金会的成员，推定其是因为受过良好的哮喘知识教育，才能有如此相对不错的整体雾化器使用状况。因而，Storms博士认为，针对普通人群进行调查的结果可能会更有意义。
Storms博士承认，对于哮喘气雾剂的有效期应该给予更大的关注；但他也表示，没有剂量计数器，哮喘患者很难判断其气雾剂内的药物剩余量。“由于患者多为间歇使用，而不是每天都用，所以，你很难说它将在多少天内会用完”。Storms博士解释说。
美国过敏、哮喘和免疫学会（ACAAI）主席Jay Portnoy博士表示：由于雾化吸入器变空时并无明显的标志，因而为其加装剂量计数器是很重要的。
他告诫说：“大多数雾化吸入器在其内部的药物已经用完时，看起来仍在喷雾。这是因为在正常情况下，雾化吸入器内会有一定的药液充装到其定量给药池内；经过120喷后，随着雾化器内药液水平的下降，其定量给药池内充装的药液会逐渐减少，直至药物用尽。但即使是雾化器内的药物量已经为0，其中的大多数雾化器也仍能继续喷雾。 大多数医生都不了解这一点，但医生却应该将这些告诉他们的病人”。
该研究的摘要已经在美国过敏、哮喘及免疫学学会2013年度科学会议上发布。详见会议摘要第56页。该次年会于2013年11月在美国巴尔的摩市召开。
