慢性阻塞性肺疾病（COPD）和阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）两种疾病共存称为重叠综合征，这些病人预后差，相比单纯的COPD或OSA有更高的死亡率，但是有关重叠综合征的临床表现和并发症的资料很少，因此需要更多疾病早期信息对这类疾病进行诊断和治疗。
为了评估COPD人群中OSA的发病率和可能的预测因子，并进一步确定与重叠综合征高死亡率相关的并发症。瑞士巴塞尔大学医院的Steveling等进行了相关研究，发现BMI和吸烟史或可提示COPD合并OSA。研究结果发表在近期出版的Respiration 杂志上。
该横断面研究共纳入了来自瑞士苏黎世和巴塞尔大学医院的门诊COPD患者177例，年龄42-90岁。受试者需接受肺功能测定，根据COPD GOLD分类标准分为四期，同时记录身高，体重，体重指数（BMI）和血压，记录吸烟史（采用包·年来计算），以及最近一年急性加重的频率、并发症和治疗药物。
参与者完成Epworth睡眠量表（ESS）和COPD评估测试（CAT）。患者在家中完成多导睡眠仪检测。呼吸暂停低通气指数（AHI）＞10次/小时可确诊OSA。
研究结果表明，33例（19%）的COPD患者可被确诊OSA。重叠综合征患者表现为更高的BMI值，更高的FEV1，和较低的急性发作频率。重叠综合征患者高血压和糖尿病发病率明显升高，而冠心病发病率相比单纯COPD患者未发现明显升高。
男性、BMI、包-年、日间外周血氧饱和度，急性发作频率、夜间血氧饱和度的平均值和糖尿病与AHI相关，但其中AHI和包·年与AHI显著相关。
本次研究发现，COPD人群中OSA发病率约为20%，BMI和吸烟史是OSA有意义的预测因子。
虽然重叠综合征的病理生理学机制尚不清楚，但此发现提示COPD和OSA可能存在共同的发病机理。初步证据表明两种疾病都可能引起全身炎症，加速动脉粥样硬化和血管功能障碍。这与本研究发现重叠综合征患者中高血压和糖尿病发病率更高的结果相一致，并可能是重叠综合征死亡率高的原因。主动吸烟对重叠综合征的影响还需要进一步研究。
