1.紫锥菊是一种什么植物？
紫锥菊（Echinacea）是原产于北美和加拿大南部的一种松果菊属药用植物，最早可追溯至17世纪，美国土著人就已经使用紫锥菊制剂试图治疗蛇咬伤、感冒、咳嗽、牙龈和口腔的病、喉咙痛、败血症、胃肠痛。历史上其也曾一度被用于治疗疟疾、梅毒、猩红热、败血症和白喉等疾病。
20世纪40年代，紫锥菊仍在美国官方使用的植物单上，但之后被取消，因为其已被抗生素所代替。如今，一些人对紫锥菊相关产品的治疗价值提出疑问：与安慰剂对照组相比，这种历史上的神奇药植是否真的可以缩短普通感冒的持续时间并降低其发生率吗？
德国慕尼黑工业大学全科医学研究所Karsch-Völk博士等对此问题进行探讨，通过Cochrane系统评价总结分析了紫锥菊与防治普通感冒之间的相关性。
研究结果显示，虽然独立临床试验并未显示出紫锥菊防治普通感冒的效用，但探索性meta分析提示紫锥菊制剂或可小幅降低普通感冒的发生率；而疗效验证性试验尚未显示出紫锥菊制剂与缩短感冒持续时间有关。JAMA临床证据概要栏目近期对此结果进行了报道。
2.紫锥菊真的可以防治普通感冒吗？
⑴ 紫锥菊或可降低感冒的发生率
研究人员利用Cochrane“偏倚风险”工具对相关临床试验进行质量评估，结果显示有10个试验偏倚风险低、8个试验偏倚风险高以及6个试验偏倚风险不明。整体粗略估计没有统计异质性迹象。
有10个试验旨在探索紫锥菊预防感冒的作用；其中，有9个试验结果显示实验组均有1人以上发生了感冒；这些独立试验都未发现使用紫锥菊制剂与降低感冒发生率之间具有显著的相关性。
鉴于所调研的临床试验间具有较高的同质性（I2=0％，τ2=0.00），研究人员忽略了每个试验使用的紫锥菊具体成分，汇集了9个试验进行探索性meta分析。结果显示，预防性使用紫锥菊产品与较低的感冒发生率有关，实验组285/666人，而安慰剂组289/501人（风险比0.83 [95％CI，0.75-0.92]; P<0.001）。
⑵ 紫锥菊治疗感冒的价值尚不明确
有15个临床试验旨在探索紫锥菊的感冒治疗价值，有6个试验报道了有关感冒症状持续时间的结果。其中，1个试验偏倚风险过高，1个试验偏倚风险不明确，另有4个试验虽然偏倚风险较低，但是并未发现紫锥菊用药与感冒持续时间有关。由于疗效验证性试验间异质性较高，研究人员没有对此进行探索性meta分析。
⑶ 紫锥菊相关产品存在用药的不良反应
使用紫锥菊最常见的不良反应表现为头痛、恶心和味觉减退。在疗效验证性临床试验中，结果显示，紫锥菊产品用药具有较高的不良反应发生率（实验组323/946；安慰剂组281/863；OR值1.28[95％CI，1.02-1.60] ; P = 0.03）。
在预防试验中，尚未显示出紫锥菊用药与不良反应有关（实验组102/868；安慰剂组65/757; OR值1.49 [95％CI，0.95-2.35]; P = 0.09）。
患儿疗效验证性试验显示，紫锥菊用药与患儿较高的皮疹发生率有关。
3. 临床启示
现有感冒治疗指南推荐中，没有特别阐述利用紫锥菊治疗普通感冒；英国国家卫生与临床优化研究所(NICE)指出，在治疗感冒中一般不建议使用补充和替代药物，同样也未特别提及紫锥菊的问题。
如今，关于紫锥菊感冒治疗价值的临床证据总体不足，独立临床试验的验证效力又较弱。有待未来使用更加精良的紫锥菊制剂、设计更加标准的随机对照临床试验，用于验证紫锥菊治疗感冒的疗效；而鉴于紫锥菊预防感冒的潜在效用可能较微弱，故提示未来探索紫锥菊预防感冒的效用试验需进一步扩大样本量以得到较明确的结果。
