由于特发性肺纤维化（IPF）的病程存在着很大差异，在诊断该病时能对患者的预后做出一个精确的判断是很重要的。为了探讨血液生物标志物对预测特发性肺纤维化预后的价值，来自韩国蔚山大学医学院牙山医学中心肺病与危重症医学科的Jin Woo Song博士及其合作者进行了一项研究，研究结果在线发表于2012年11月22日的《胸部》（CHEST）杂志上。作者发现：在临床参数的基础上，至少需要添加包括MMP-7及SP-A在内的3种血液生物标志物的指标，才能提高对特发性肺纤维化患者预后判断的准确性。
该研究是一项回顾性研究，作者对118例特发性肺纤维化患者的人基质金属蛋白酶-7（MMP-7）、Ⅱ型肺泡细胞表面抗原、肺表面活性物质相关蛋白A（SP-A）等血浆生物标志物水平，与患者的临床病程进行了回顾性比较。中位数随访期为24个月。
研究结果经Cox模型多变量分析显示：除了年龄、用力肺活量（FVC）、和蜂窝肺的程度外，血浆MMP-7 (危险比, 1.056；p=0.0063) 及SP-A (危险比, 1.011; p=0.0001)水平对预测患者的生存也有统计学的显著差异。血浆MMP-7及SP-A都处于高水平（MMP-7≥12.1毫微克/毫升，SP-A≥80.3毫微克/毫升）的患者具有较短的生存期（1年生存率为59%）和较高频率（42%）的肺功能下降（在6个月内用力肺活量减少10%以上）；相比之下，那些只有上述一个生物标志物处于高水平的患者，其1年生存率为81%，肺功能下降的频率为27%；而那些上述两个生物标志物均处于低水平的的患者，其1年生存率为83.3%，肺功能下降的频率为9%。多变量模型显示：与单用一般的预测方法相比（C -指数：0.686），包含有血浆MMP-7与SP-A水平等2项指标的死亡率预测方法的预测效果略有改善（C -指数：0.731，p=0.061）；而当把MMP-7、SP-A、以及KL-6三项指标同时加入到一般的预测方法中时，其预测效果会出现统计学上的显著差异（C-指数：0.730，p= 0.037）。
该研究显示：相比于单用临床参数而言，至少需要添加3种血液生物标志物的指标，才能提高对特发性肺纤维化患者预后判断的准确性，但该结论还需更多大规模的研究证实。
