一个针对短期使用糖皮质激素来辅助治疗社区获得性肺炎（CAP）住院患者的双盲、随机、安慰剂对照实验表明：与安慰剂相比，强的松疗法可以减少达到临床稳定时间（TTCS）、住院时间、持续静脉使用抗生素时间和肺炎相关并发症。最近一项 meta 分析也从外部验证了这些实验结果，并且强调了在 CAP 患者中使用糖皮质激素的好处。
但是目前尚不清楚辅助性糖皮质激素的作用是否会因病原菌（致 CAP）的不同发生改变。一项针对 CAP 患者的试验发现：与安慰剂相比，使用辅助泼尼松治疗球菌肺炎的患者，其治愈率较低，且晚期失败率增加。也有研究指出，病毒性肺炎患者（包括流感和冠状病毒感染）使用糖皮质激素可能会产生副作用。但这些研究大多是观察性的，还需要深入研究来检验。
为此，来自瑞士巴塞尔大学的 Wirz 等开展了相关研究，其结果近期发表在 ERJ 上。
研究招募了 2009 到 2014 年间在瑞士七个三级保健中心治疗的 726 名 CAP 患者，这些患者被随机分配为泼尼松治疗组（n = 362）或安慰剂对照组（n = 364），前者每天口服 50 mg 泼尼松，持续 7 天。
研究评估了微生物种类、抗生素治疗、原降钙素水平，对使用强的松治疗 CAP 患者 TTCS、死亡率以及并发症的影响。鉴于糖皮质激素对甲型流感 H1N1 感染患者可能存在潜在副作用，研究对 2011 年招募的 489 名患者鼻咽拭子中的 17 种呼吸道病毒进行系统性的多重病毒实时 PCR 检测。
研究三大发现
1. 辅助糖皮质激素治疗会缩短 CAP 患者的 TTCS，这与作者之前对 CAP 患者进行的一项随机安慰剂对照大型试验结果相吻合。
2. 病毒性或流感性肺炎患者使用糖皮质激素治疗不会产生有害作用。
3. 不同患者使用糖皮质激素治疗效果也不尽不同。比如：球菌性肺炎患者使用糖皮质激素治疗需要更长的静脉抗生素使用时间，未接受大环内酯物治疗的患者使用糖皮质激素会增加再住院率。
研究还发现糖皮质激素治疗效果并不受原降钙素水平影响；使用糖皮质激素治疗，患者有无发热都会更快达到临床稳定效果，这些结果提示糖皮质激素对 CAP 患者的治疗效应不仅由于简单的退热效果，而且也可能源于它的生理功效。
