体质虚弱是一种常见的临床综合征，典型表现为多系统功能衰退，这会导致功能储备下降、对外界依赖性增高和耐受应激能力下降（轻微应激事件就可导致死亡发生）。随着年龄的增长，体质虚弱的发生率也相应增加。体质虚弱与中老年人不良转归密切相关。
慢性病会加速身体虚弱。但是目前尚不清楚体质虚弱与慢性呼吸系统疾病之间的相关性。
英国伦敦大学国王学院 Maddocks 学者等进行研究指出，约 1/4 稳定期 COPD 患者体质虚弱。文章发表在近期出版的 Thorax 上。
该前瞻性队列研究于 2011 年 11 月到 2015 年 1 月在英国米德尔塞克斯郡 Harefield 医院呼吸和肺康复门诊招募了 816 名门诊 COPD 患者，其中男性 484 名，平均年龄 70 岁，第一秒用力呼气量（FEV1）% 预测值为 48.9。
研究通过 Fried 标准评估了所有受试者基线体质虚弱情况（体重下降、疲劳、体力活动水平低、行动缓慢、虚弱）。所有受试者给予进行为期 8 周的肺康复治疗（运动指导和多学科宣教）。8 周后再次随访受试者体质虚弱情况。
研究通过多因素回归分析来评估 COPD 患者中不能完成肺康复治疗的预测因素。研究在调整了年龄和性别因素后，使用协方差分析评估了患者转归。
研究发现，816 名 COPD 患者中，208 名（25.6%）患者在基线时通过 Fried 标准诊断为体质虚弱。随着年龄的增长、慢性阻塞性肺部疾病全球倡议（GOLD）分级的上升、医学研究委员会（MRC）得分的增加和合并症负担的加重（调整了年龄因素后），体质虚弱的发生率也相应增加。
研究发现，基线体质虚弱的受试者未完成肺康复的几率是基线体质正常受试者的 2 倍。基线体质虚弱受试者常因 COPD 急性加重和/或住院治疗导致肺康复未能完成。
但是，对于完成了肺康复治疗、基线体质虚弱的 COPD 患者，肺康复治疗后的转归是令人欣喜的：患者的 MRC 得分、运动能力、体力活动水平及健康状态均出现了持续的改善。
在完成了肺康复治疗、基线体质虚弱的 115 名 COPD 患者中，71 名（61.3%）患者在肺康复治疗后体质达到基本正常。
上述结果说明，约 1/4（25.6%）需接受肺康复治疗的稳定期 COPD 患者存在体质虚弱。体质虚弱是能否完成肺康复治疗的独立预测指标。但是对于能够完成肺康复治疗的体质虚弱患者，通过肺康复治疗，其身体状况可在短期内达到逆转。
需进一步研究明确如何在肺康复过程中更好的给予那些体质虚弱患者进行支持帮助。
