恶性胸膜间皮瘤（MM）是一种与石棉暴露相关的致命性肿瘤。找到其一个可靠的诊断和预后标志物，会显著提高MM的临床治疗效果，因此，其也是目前的一个热点研究领域。
可溶性间皮素是经过美国药品食品监督管理局（FDA）批准的一种MM生物标志物，其也迄今被研究最多的生物标志物。除此之外，最近的一份报告显示，Fibulin-3也有望成为诊断MM的新的标志物。
为了比较Fibulin-3与间皮素（单独或组合应用）作为MM相关生物标志物的价值，来自澳大利亚西澳大利亚大学医学和药理学学院，澳大利亚国家石棉相关疾病中心的Creaney等，开展了一项研究，提示Fibulin-3与间皮素作为恶性胸膜间皮瘤的诊疗标志物各有所长，文章在线发表于近期的Thorax杂志上。
研究者采用酶联免疫吸附法（ELISA）测定了153例胸腔积液患者血浆和胸水中的Fibulin-3及间皮素水平。在这153例患者中，有82例为MM引起的恶性胸腔积液，36例为非MM引起的的恶性胸腔积液，35例为良性胸腔积液。此外，研究者还对另外49例良性石棉相关疾病患者的血浆生物标志物水平进行了测定。
该研究结果显示，无论是检测血浆还是胸水，间皮素对MM的诊断准确率均优于Fibulin-3。检测血浆时，其曲线下面积（AUC）分别为0.822对0.671；而在检测胸水时，其AUC分别为0.815对0.588。胸腔渗出液中的Fibulin-3浓度是预测MM患者生存率的一个有重要意义的独立预后因素，其危险比达到了2.08。
MM患者胸水Fibulin-3水平低于中位数者的存活时间，明显长于那些Fibulin-3水平高于中位数的患者，其平均存活时间分别为14.1 对7.9个月。而胸水中的间皮素水平，及其中性粒细胞与淋巴细胞比例等，并非MM患者有显著意义的预后标志物。
研究发现，可溶性间皮素在诊断MM方面优于Fibulin-3，而在判断患者预后方面，则是Fibulin-3更优。
