出现嗜酸粒细胞性气道炎症的慢性阻塞性肺疾病（COPD）为COPD的一种独特的表型，并且可能为COPD和哮喘的共同特征。因COPD患者也可出现哮喘样症状，如痰嗜酸粒细胞升高、气道可逆性增加、血清总IgE升高、有哮喘和过敏病史等，近期发布的西班牙的COPD指南将COPD-哮喘重叠综合征列为COPD的一个独特的表型。
呼出气一氧化氮（eNO）与嗜酸粒细胞性气道炎症相关，并被认为是能够指导哮喘治疗的生物标记物。
为了明确eNO能否识别痰嗜酸粒细胞增高的COPD患者，来自台湾退伍军人总医院的Kun-Ta Chou医生等进行了一项研究，研究结果表明，eNO能够有效识别痰嗜酸粒细胞增高的COPD患者。该研究结果发表在近期出版的Lung杂志上。
该研究的开展时间为2011年7月至2013年6月，共90例无哮喘和过敏病史的COPD患者纳入该研究。所有受试者均>40岁，吸烟史≥20包-年，舒张后FEV1/FVC<70%,所有患者均未接受治疗。所有受试者均接受eNO、肺功能、诱导痰细胞学分类检查。同时检测痰和静脉血中的嗜酸粒细胞阳离子蛋白（ECP）和IgE水平。
依据诱导痰嗜酸粒细胞比例是否>3%，将受试者分为两组。采用回归模型分析eNO对痰嗜酸粒细胞水平的预测作用。
研究结果表明，与痰嗜酸粒细胞正常的COPD患者相比，痰嗜酸粒细胞增高的COPD患者的eNO显著增高（18 vs 29ppb），而过敏的比例（29.5 vs. 48.3 %），和血清总IgE水平（84.9vs. 168IU/ml）尽管升高，但未达到统计学意义。痰嗜酸粒细胞水平与eNO显著相关（r=0.485）。
以23.5ppb为eNO临界值的特异性为70.5%，敏感性为62.1%。未校正和校正后的高eNO水平预测痰嗜酸粒细胞增高的比值比分别为3.909和4.329。
研究发现，eNO能够有效识别COPD患者的气道嗜酸粒细胞性气道炎症。这可能为COPD提供更加特异性和有效的治疗方法。
