COPD肺气肿主要是由于气道炎症所致的蛋白酶和抗蛋白酶失衡，导致了肺实质降解而发生的。而肺气肿的发生发展与肺细胞外基质的改变密切相关。其中，微纤维相关蛋白4（MFAP4）是与弹性纤维共同在肺高度表达的基质细胞糖蛋白。然而MFAP4与COPD的关系尚未明确。
来自南丹麦大学的Johansson教授等进行了一项研究，该研究提示， 血浆的MFAP4能很好地反映COPD患者的临床预后。文章最近发表在Respiratory Medicine上。
该研究运用AlphaLISA免疫技术，分别测定纳入的69名稳定期COPD和14名AECOPD患者的血浆MFAP4（pMFAP4）水平，并分别随访了24个月和6个月。
研究结果显示，符合纳入标准的主要是GOLD II and III的病人。多重线性回归表明，pMFAP4与GOLD分期（p = 0.01）、呼吸困难程度（p < 0.0001)、身高体重指数（p = 0.04）成正性相关。然而，pMFAP4与6分钟步行距离和支气管舒张的可逆性成负性相关。
该研究还发现，83%的患者起初与随访3个月后的 pMFAP4水平变化少于25%。在AECOPD的急性阶段pMFAP4的水平似乎不受影响，然而在入院1个月后，pMFAP4明显升高并稳定在高水平。
上述结果显示，pMFAP4的升高与COPD的严重程度密切相关，pMFAP4可以作为COPD一个潜在的稳定的生物标记物。然而这些观察结果仍需要大型纵向的研究进一步证明。
