在一些中国城市，呼吸户外空气的危险早已得到证实。目前Buffalo大学的一项研究证实即使是呼吸室内空气也会带来癌症风险的显著性增加，特别是对于女性更是如此。此项UB研究在线发表于本月的Cancer Causes & Control杂志，声称室内污染的空气，尤其是细小颗粒性物质是导致中国女性肺癌高风险的关键因素，而中国女性中很少有人吸烟。
研究称中国室内颗粒物质水平至少是世界卫生组织公布的可吸入最大颗粒物水平的2倍。该项研究首次测量了室内颗粒物(PM)水平，并将其与中国女性的肺癌发生率相联系。“我们的结果显示除吸烟外，室内空气污染显著提高了中国女性肺癌风险，” Lina Mu博士说，她是公共健康UB社会预防医学院副教授，也是本文的第一作者。60%的中国男人有吸烟的习惯，中国女性的吸烟率极低——大约仅有4%。然而，中国女性的肺癌发生率却高居世界最高之列，大约为21例每100 000人。Mu说，吸烟导致的肺癌仅占所有病例的不到20%。“这就是我们探索室内空气污染对中国肺癌风险的影响的原因，” Mu说。“一直以来室内空气污染都被认为是风险因素之一，但直到今天才有人对此展开评估。”
文章强调，女性更倾向于在家里度过更长的时间，也更频繁地下厨做饭，因而与男性相比，更容易受到家居相关暴露的影响。此项病例控制研究纳入了429例中国女性：197例肺癌患者和232例对照者。在197例肺癌患者中，有164例非吸烟者，对照组则有218例非吸烟者。
这项研究是在太原市进行的，根据亚洲发展银行2012年年度报告，太原是世界上空气污染最严重的10座城市之一。这座中国北方的大工业城市，被称作重工业之乡，容纳了钢铁，采矿及煤炭加工以及发电厂等。
研究发现在非吸烟者人群中，肺癌与多重来源的室内空气污染有紧密的关联，包括工作中的烟草烟雾暴露，经常性下厨以及固体燃料的使用，主要使用煤炭作为取暖和做饭的燃料。研究人员使用了颗粒大小监测仪来测量受试者的大部分居室的PM水平。
