哮喘是一种常见病，急性期处理方法为β受体激动剂和激素类药物。各地区的发病率和诊断不一样，不能只根据肺功能做诊断。100 个人中 9 个送急诊都是因为哮喘，大多是小孩，因为小孩肺发育不成熟和气道炎症性反应。
在丁香诊所「全科医生强化培训班」中，马里兰州立大学副教授 Steve Schenkel 与大家一起讨论哮喘。
哮喘是气道炎症性疾病，慢性可逆，可急性发作，诱发因素多，和儿童的卫生习惯有关。病人多知道自己有哮喘和过敏的原因，因此发热、哮喘特征改变或者新发哮喘时需要做胸片等进一步的检查。并非所有喘鸣音都由哮喘所致，有可能是 COPD，如 60 岁之前新发的喘鸣音可能是肺气肿、心衰、气道阻塞、声带功能失调、上感造成。
基础治疗是泼尼松等激素和支气管扩张剂联用。急性发作可以肌注或者口服糖皮质激素 5～6 天，或者抗胆碱药物镁类，儿童更需要糖皮质激素治疗。病人的主观感觉、走楼梯实验可以判断病人的状况改善。可以使用儿科的液体激素治疗。
多数人吸入剂的使用方法不正确，准确方法为先摇一摇、打开帽子、向外吐气、含到嘴里、按压按钮、吸气、拿开、吐气，并重复。要教育病人知道自己的哮喘什么时候会发作，注意远离和控制过敏原，长期控制的基本药物是气管扩张吸入剂沙丁胺醇等，枸橼酸钠也是较好的口服用药，色甘酸钠的产生淘汰了氨茶碱。
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