全球有超过 1 亿 2000 万人居住在海拔 2500 米以上地区。其中约有几百万高海拔居住者（高地人）会受到海拔相关慢性疾病影响，如：高原肺动脉高压（HAPH）或慢性高原病（CMS）等。其中，HAPH 更为常见。HAPH 会导致呼吸困难、运动耐力下降，甚至右心衰竭和过早死亡的发生。
已有研究证实：遗传易感性、红细胞增多症、心肺疾病和呼吸控制紊乱是 HAPH 的诱发因素。但是，目前尚不清楚睡眠呼吸暂停、睡眠相关换气不足与 HAPH 之间的关联。
为了研究高海拔居住者睡眠呼吸紊乱和 HAPH 之间的关联，瑞士苏黎世大学医院的 Latshang 等于 2012 年 6 月至 10 月在吉尔吉斯共和国进行了这项前瞻性病例对照研究。研究假设，与健康的高海拔居民和低海拔居民相比，患有 HAPH 的高海拔居民更易发生睡眠呼吸暂停、夜间氧饱和度更低；且睡眠呼吸暂停的次数与高海拔居民的肺动脉压力呈正相关。
研究人员在海拔 3250 米处（吉尔吉斯斯坦阿克赛地区）招募了 90 名高地人（海拔高度>2500 米）。这些高地人均无红细胞增多症。根据超声心动图检查结果，这 90 名受试者分为健康高地人组（HH 组，34 人，平均肺动脉压 mPAP 为 13～28 mmHg，平均年龄 39 岁，年龄范围 32～48 岁）和 HAPH+组（36 人，mPAP 为 31～42 mmHg，平均年龄 52 岁，年龄范围 47～59 岁）。
研究人员同时在海拔 760 米处（吉尔吉斯斯坦比什凯克地区）招募了 34 名健康低地人（LL 组，海拔高度<800 米，mPAP 为 8～24 mmHg）。研究对所有受试者进行了多导睡眠监测。
研究发现，相比 HH 组和 LL 组，HAPH+组受试者呼吸暂停低通气指数（AHI）更高，达到 33.8 次/小时；HH 组为 9 次/小时，LL 组为 4.3 次/小时。
研究发现，相比 HH 组和 LL 组，HAPH+组受试者夜间氧饱和度＜90% 占总夜间睡眠时间（T<90）更多，达到 78%；HH 组为 33%，LL 组几乎为 0。
通过多变量回归分析，调整了年龄、性别和体重指数后，研究发现轻至中度的 mPAP 升高与和 AHI 的升高相关，而 AHI 升高主要是由于睡眠时的阻塞症状和低血氧症所致。
因此，这项针对不同海拔人群的临床与生理研究表明，高海拔居民肺动脉高压与睡眠呼吸暂停及夜间低氧血症的发生密切相关。为了提高高海拔居民的生活质量，需要通过进一步研究来找到治疗高海拔居民睡眠呼吸暂停或肺动脉高压的有效措施。
