肺癌是全球癌症患者死亡的主要原因之一。非小细胞肺癌（NSCLC）最有效的预后指标是 TNM 分期系统。根据第七届美国癌症联合委员会（AJCC）关于 TNM 分期的指南，以肿瘤直径 3 cm 为界，分为 IA 期和 IB 期（IA 期：肿瘤 ≤ 3 cm，IB 期：肿瘤>3 cm）。对于小型肺癌（≤ 3 厘米），脏层胸膜浸润是一个升级因素；若合并脏层胸膜浸润，则分期从 IA 期升至 IB 期。
然而，在 TNM 分期中，并未包含淋巴浸润。对于具有淋巴浸润的 IA 期 NSCLC 也未指明是否需要辅助化疗。此外，淋巴浸润与脏层胸膜浸润对预后影响的关系也尚未明确。
为此，来自韩国首尔圣玛丽医院胸外科的 MOON 教授及其团队开展了一项研究，发现在肿瘤直径 ≤ 3 cm 的 NSCLC 中，淋巴浸润是 NSCLC 复发的独立危险因素。文章最近发表在 Respirology。
本研究为回顾性队列分析，纳入了 353 例 2003 年 8 月到 2013 年 12 月在该医院诊断为 I 期 NSCLC 的患者。这些患者均接受了根治性切除术、肿瘤直径 ≤ 3 cm、术前均未进行放化疗。根据病理特征，将患者分为 3 组：A 组未发现浸润，B 组仅有脏层胸膜浸润，C 组仅有淋巴浸润。
研究使用 Cox 比例风险模型进行单变量和多变量分析，以确定与 I 期 NSCLC 复发的相关因素。主要观察终点为患者 5 年无复发生存率。
研究发现，A 组共有患者 243 例（68.8%），B 组有患者 27 例（7.6%），C 组有患者 47 例（13.3%）。其余 36 例为仅有血管浸润或有多种浸润。所有患者的中位随访时间为 1235 天，期间共有 44 例患者出现复发。
研究发现，A、B、C 三组 5 年无复发生存率分别为 86.2%，71.5%，48.0%。C 组存活率明显低于 A 组，而 B 组的生存率与 A 组无统计学差异。Cox 多变量分析发现，淋巴浸润是肿瘤直径 ≤ 3 cm 的 NSCLC 复发的独立危险因素，而脏层胸膜浸润不是复发显著的危险因素。
上述研究表明，淋巴浸润是影响肿瘤直径 ≤ 3 cm 的 NSCLC 预后的重要危险因素，并且其预测预后的价值优于脏层胸膜浸润。该研究提示，对于淋巴管浸润且肿瘤直径 ≤ 3 cm 的 NSCLC，应被视为 IB 期，并考虑进行辅助化疗。
