细菌性肺炎患者出现胸腔积液的比例高达 20%～54%。通过抗生素治疗，这些胸腔积液大多可以消失，但仍有约 30% 的患者需要进行胸腔引流（即：复杂性肺炎旁性胸腔积液，CPPE）。
面对肺炎旁性胸腔积液患者（PPE），是否进行胸腔引流（通常使用胸腔引流管）是临床医生经常需要判断的首要问题之一。根据美国胸科医师学会（ACCP）指南：影像以及胸腔积液的细菌学和生化数据可以帮助临床医生识别那些可能受益于胸腔引流的肺炎相关性胸腔积液。
此前推荐进行胸水引流的放射学指标包括：胸水量 ≥ 半侧胸腔的 1/2、包裹性积液或增强 CT 显示积液伴胸膜壁增厚等。但这些推荐建议主要是基于证据级别较低（C 级级别）的病例和历史对照研究做出；所以，其可靠性需谨慎看待。
基于上述背景，为了开发和验证一种基于 CT 且可以识别那些需要引流胸水的 CT 评分系统，来自西班牙 Arnau de Vilanova 大学医院内科胸腔医学部的 Porcel 医生等进行了一项研究，并取得了成功。文章发表在近期的 Respirology 杂志上。
研究者对其此前 8 年间，所有在尝试放置胸腔引流管前，曾接受过胸腔穿刺术和胸部 CT 扫描的 PPE 患者进行了回顾性评估。
在比较了推导样本中 90 例 CPPE（其定义最终需要胸腔引流的 PPE）和 60 例非复杂性 PPE 患者的 11 种胸部 CT 特征，并针对这些 CT 特征进行了 logistic 回归分析以后，研究者确定了可作为 CPPE 独立预测因子的 CT 指标，且设计出了一个可识别 CPPE 的评分系统。
随后，研究者又通过一个包含 59 例 PPE 患者的独立群体（验证样本），对该评分系统进行了验证。
该研究的主要结果为：
可预测 CPPE 的 CT 评分量表包括：胸膜对比度增强（3 分），胸腔微气泡、胸膜外脂肪衰减增加和液体体积 ≥ 400 mL（各 1 分）（参见图 1、图 2、图 3）。当使用总分 ≥ 4 分作为切点值时，其在推导系列中鉴别 CEEP 的敏感性、特异性、诊断准确率、阳性似然比和阴性似然比分别为 84%、75%、81%、3.4 和 0.22；接受者操作特征曲线下面积（AUC）为 0.829。
图 1：预测复杂肺炎旁胸腔积液的 CT 评分量表。总得分 ≥ 4 分提示为需要引流的复杂性肺炎旁性胸腔积液。
图 1：一位复杂性肺炎旁胸腔积液患者的 CT 图像，显示胸膜对比度增强（色黑箭头），胸膜外脂肪衰减增加（白色箭头）和微泡征（白色星号）。
图 3：使用公式 D2×L 估计胸液量，其中 D 是同次 CT 图像中的积液最大深度，L 是积液最大长度。该患者的计算量为 52 × 20 cm = 500 mL。（A）轴面。（B）矢状面。CI = 置信区间；OR = 比值比
而在验证样本中，这些结果也得到了重现。此外，该 CT 分级量表在识别那些需要手术或将死于胸腔感染患者方面，也表现出相当的能力，且 AUC 扩大到了 0.76。
该研究结果显示，上述包含了胸膜对比度增强、胸腔微气泡、胸膜外脂肪衰减增加和液体体积 ≥ 400 mL 等 CT 特征的 CT 评分系统，可以让临床医生更准确地预测那些需要进行胸腔引流的 EEP。
