化疗或放化疗是小细胞肺癌（SCLC）推荐的治疗方案，辅助化疗在手术切除的小细胞肺癌中证据有限，但被广泛应用。基于一系列有利结果，临床指引表明手术可能对I期SCLC起作用，但是这方面的数据有限。针对这种情况，来自英国伦敦大学国王学院癌症研究中心的 Henrik Møller教授等进行了一项研究，该研究结果在线发表于2013年10月30日的《胸腔》（Thorax）杂志上。作者发现，早期SCLC患者接受手术治疗的预后可能接近NSCLC，支持对特定的SCLC患者提供外科手术切除的新兴临床实践。
该研究回顾性分析1998年至2009年间，英国359 873例患者被诊断为原发性肺癌，根据组织学类型（SCLC和non-SCLC（NSCLC））以及他们是否接受了手术切除进行分组。通过Kaplan-Meier分析和Cox回归分析患者的预后，调整年龄，性别，合并症和社会经济地位。
研究结果表明，465例接受手术切除SCLC患者的预后明显低于接受手术切除的NSCLC患者（5年生存率分别为31%和45%），但远高于任何不接受手术切除的患者组（3%）。接受手术切除的SCLC和NSCLC患者手术后生存时间之间的差异缩小。术前诊断明确的‘选择性的’198例SCLC患者亚组相比术后诊断的“偶然的” 267例SCLC亚组的预后好。
该研究发现，根据NSCLC的处理原则，接受外科手术治疗的早期SCLC患者之预后可能接近NSCLC，支持对特定的SCLC患者提供外科手术切除的新兴临床实践。
