2013年11月1日，Medscape医学新闻美国芝加哥消息：一项新的研究发现，使用径向探头进行支气管内超声（EBUS）检查是安全、可行的的。该技术是对传统活检方法的一种改进，并能显著增加肺部结节活检的诊断价值。
“肺结节可以通过常规CT扫描方法检出，并使用径向探头EBUS作为确认之参考”。来自美国密苏里州圣路易斯市，华盛顿大学医学院的Alexander Chen博士对Medscape医学新闻记者重申了上述观点。Chen博士是美国2013年胸内科医师学会年会：CHEST 2013会上的Alfred Soffer研究奖半决赛选手。
随着对高危患者进行肺癌筛查时代的到来，外周性肺结节的检出率必将明显增加。传统上，一般使用经支气管镜肺活检技术来对肺组织进行活检，但该方法对肺外周病变的诊断能力不佳。而诸如径向探头EBUS检查等新技术，已明显改善了肺部周围性病变经支气管镜检查时的阳性率。在采访刚开始时，Chen博士就对Medscape医学新闻的记者做出了如此解释。
在对肺外周病变进行支气管镜检查的过程中，径向探测EBUS主要被用于对活检路径进行引导。由于这种超声检查可以对靶病变的位置进行实时确认，因而，其将改善支气管镜操作者对周围性肺结节的识别和定位能力。
虽然径向探头EBUS的出现已有十年历史，但作为一种外周肺纤维支气管镜检查的辅助工具，其至今仍未得到充分的应用。在上述研究中，陈博士试图将该技术与传统的支气管镜肺活检术进行了比较。
该研究是一项回顾性分析研究，陈博士共对496例接受了外周肺支气管镜检查的患者进行了筛选，并将其中仅以诊断为目的，而使用径向探头EBUS检查的467例患者纳入了分析之中。所有纳入分析的患者均于2008年1月1日~2012年12月31日期间，在一所三级保健的大学医院内进行了肺的活组织检查。
研究者对结节的大小进行了分类，并对每例患者都进行了胸部X线透视检查。径向EBUS检查被分为“同心”与“偏心”2类。其中，当探头视角与病变区域一致时称为“同心”；当探头视角偏离病变区域时即称为“偏心”。
陈博士在研究中评估了径向探头EBUS对肺外周病变的定位能力、及其诊断价值，并探讨了径向探头位置对病变定位、及检查结果的影响。研究结果显示：在所有纳入分析的患者中，径向探头EBUS检查的总的诊断成功率为69%，总的结节成功定位率为96%。检查时共有2.8%的患者出现了气胸并发症，并有1.5%的患者需行气胸的胸腔引流治疗。患者结节的大小与检查的诊断成功率间的相互关系可参见下表：
表：结节的大小及其诊断成功率
结节大小（厘米） 诊断成功率，n／n（%）
1-2 83/144 (58)
2.1-3 99/137 (72)
3.1-4 54/70 (77)
4.1-5 41/47 (87)
>5.1 35/40 (88)
All 321/467 (69)
陈博士已经注意到：上述检查对病变的定位能力与其获取诊断材料的能力之间存在不一致性。他认为，这主要是由于径向探头与靶病变的相对位置，会对诊断成功率产生显著影响所致；而在检查时使用小口径的支气管镜，或配套使用导引鞘管等，均能有效地提高该检查的诊断成功率。
该次会议的共同主持人，来自美国加利福尼亚大学戴维斯分校的尼古拉斯.S.斯多伦沃克博士曾应约对该研究进行了评论，他对Medscape医学新闻的记者说：“该报告对于医生们所关心的一个非常重要的问题进行了很好的研究。它的实时可视化效果让人印象非常深刻。”
此外，来自美国马里兰州约翰霍普金斯大学的医学助理教授Lonny B. Yarmus也说：“这将是迄今为止对一个有争议大问题的最大规模研究。
上述研究的报告已于2013年10月27日在CHEST 2013会议上发布。
