为对肺内实质性结节能否自行消失进行预测，来自荷兰格罗宁根大学东北部荷兰医学影响中心的赵博士等人，对肺癌高风险患者CT筛查中肺内良恶性不明的实质性结节的典型CT表现进行了回顾性分析，研究结果发表于2014年3月的Radiology杂志上。研究表明，短期内的CT复查有利于发现可消失的肺内结节。
该研究的750例受试对象均来自荷兰-比利时随机癌症筛查研究（NELSON），年龄46-76岁，现在或既往吸烟，烟龄超过25年（15支/天）或30年（10支/天）。所有受试者肺实质内均至少存在一个实性、非钙化且良恶性不明的结节。研究人员对受试者进行CT检测后共发现了964个结节，随后受试者在第3个月和第2、4年接受CT复查。
初次发现的结节在CT复查时未能发现即为结节消失。结节消失被认为是自发的，而非治疗所致。随后研究人员采用广义估计方程分析对结节自行消失与结节持续存在的CT表现进行了比较。
结果发现，在随后的筛查中，10.1%的结节自行消失，其中77.3%的结节在距首次检查3月内消失，94.5%的结节在第2次复查时消失。研究发现，非外周性结节较外周性结节更易自行消失，毛刺样边缘的结节较边缘光滑的结节更易自行消失。
研究表明，肺实质内约10%中等大小的实性结节能够在随访中自行消失，其中3/4在距首次检查3月内消失，但尚无典型的CT表现能够将良性的可消失结节（可能为局限性肺炎）与恶性结节区分开来。
对于良恶性质不明的肺内结节，有必要在短期内（3月内）进行CT复查，因为复查CT能够识别3/4的可消失结节或显示其增长情况，从而有助于诊断的确立。另有研究表明，肺癌风险增高的患者中，大多数偶然发现的结节均为良性或可自行消失。
研究关注的是肺实质内结节，因为实性的胸膜下外周结节常为良性结节（如肺内淋巴结）。不得不说的是，尽管短期的CT复查有利于肺部结节的鉴别，但是更多的证据表明PET/CT的应用也可达到这一目的。PET/CT中显示低代谢活性的结节常为良性结节，然而高代谢活性的结节常为病理性改变（包括炎症，感染和肿瘤）。
