肺癌是世界范围内癌症致死最常见的原因之一。早期外科切除癌变可以有效治愈肺癌。但是早期发现肺癌却相当困难，因此在患者出现症状的时候，常已失去最佳的手术时机。能否寻找到早期发现肺癌的方法对于肺癌的预后至关重要。
最近，来自于美国克利夫兰医疗中心的Sessler教授等发现，血清游离脂肪酸的水平有助于早期发现肺腺癌。文章近期发表在Chest杂志上。
该研究共收集了55份肺癌患者的血清，并与之配对了165位没有已知癌症的肺部疾患者。匹配的项目包括年龄，性别，吸烟史，肺癌家族史以及可能影响游离脂肪酸水平的慢性疾病。
该研究结果显示，与未患癌的111位匹配病人相比，其中37位肺腺癌患者血清的游离脂肪酸中的花生四烯酸（ AA ），亚油酸（ LA ）及它们的代谢产物羟基二十碳四烯酸 (HETEs)(5-HETE, 11-HETE, 12-HETE, 和 15-HETE)显著升高1.8-3.3倍。
采用8个不同生物标记物和7种磷脂质检查区分的肺癌组和对照组患者，其中有6个生物标记物和2种磷脂质的ROC曲线下面积介于0.69到0.82之间，ROC曲线下面积都明显> 0.50。对数转换后，AA， LA和15-HETE的浓度临界值分别为4.63、0.48、0.01，其对于肺腺癌的特异性和敏感性均大于0.70。
然而，18位肺鳞癌患者和与之匹配的54位对照组患者的游离脂肪酸及其代谢产物水平相当，不具有统计学差异。
上述研究结果表明，血清游离脂肪酸及其代谢产物水平升高，这对于早期发现肺腺癌具有很好的敏感性和特异性。
