近年来，早期肺癌的非外科性的局部治疗，如体外定向放射治疗，消融治疗等局部治疗，其应用逐渐增多，虽然肺癌局部治疗患者往往死于远处转移，但也有一部分患者是因为局部淋巴结控制不佳所致。因此局部治疗前需明确患者是否存在N1淋巴结的转移，而PET是判断淋巴结是否存在转移较好的非侵袭性诊断方法，但其用于诊断肺癌N1淋巴结转移评估的报道目前较少。
近日，来自MD-Anderson癌症中心的Swisher博士等评估了PET在诊断肺癌N1淋巴结转移中的价值，同时比较了经PET评估的N1阳性和阴性患者的长期生存，该研究结果发表在最先的Annals of Thoracic Surgery。
该研究为回顾性研究，初步纳入877例术前行PET检查的cN0患者，术后病理提示93例（11%）患者为pN1，86例（10%）患者为pN2。PET诊断N1淋巴结是否存在转移的敏感性为22%，特异性为93%，阴性预测值为79%，阳性预测值为50%。
该研究进一步纳入术前行PET检查，术后病理例证实为T1-2N1M0（II期）的肺癌患者104例，其中IIA期（T1aN1，T1bN1或T2aN1）87例，IIB期（T2bN1）17例。
图1. PET提示周围型肺癌SUV值升高（SUVmax=6），而N1淋巴结SUV值均为见明显升高，术后病理证实患者为N1阳性。
结果发现104例pN1患者中，术前PET检查提示为N1阳性的患者为25例（24%，图1），其余79例术前PET检查N1均为阴性，前者3年生存率为63%，中位生存期为64.7月，而后者3年生存率为66%，中位生存期为54月，两组患者间生存无显著性差异（图2）。
图2. 术前PET提示N1阳性的患者与N1阴性患者的生存曲线.
(虚线所示为PET提示N1阳性患者，实线则为PET提示N1阴性患者)
综上研究结果，Swisher博士等认为PET诊断肺癌N1淋巴结是否存在转移敏感性欠佳，不能单一的将PET用于评估非外科性局部治疗的肺癌患者是否存在N1淋巴结转移。
