特发性肺纤维化（IPF）是一种进展性的致命疾病，尚无有效的治疗药物。针对该病的研究最近主要集中在以下2个方面，即：明确对于肺纤维化发生和发展起关键作用的生物进程；并确定驱动这些进程的介质。
现已发现，溶血磷脂酸（LPA）作为一种具有生物活性的溶血磷脂，就是具有此类作用的介质之一。LPA在IPF患者支气管肺泡灌洗（BAL）液中的浓度升高；并能通过其与细胞表面受体的相互作用，驱动与IPF发展相关的的多个生物过程。
相应地，IPF患者有关LPA受体拮抗剂的第一个临床试验也已于最近启动。除了作为一个治疗靶点，LPA可能还是IPF一种有用的生物标志物。
呼出气冷凝液（EBC）分析作为一种非侵入性的肺部疾病生物标志物检测方法，已受到越来越多的关注，但LPA在EBC中的详细情况目前仍不清楚。为此，来自美国波士顿马萨诸塞州总医院及哈佛医学院免疫和炎症性疾病中心的Shea等人进行了一项研究，提示溶血磷脂酸或是IPF一种有用的生物标志物。文章发表在近期的BMC Pulm Med杂志上。
研究者使用液相色谱-串联质谱法（LC-MS/MS）评估了LPA在IPF患者和对照者EBC和血浆中的存在情况，2组受试者的人数均为11名。
研究结果为：在受试者的EBC中一共检测出9种不同类型的LPA。其中，IPF患者EBC中的docosatetraenoyl（22：4）LPA与对照组相比较显著升高，其浓度分别为9.18pM和0.34pM。在受试者的血浆中，共检测出13种不同类型的LPA，但与在EBC中不同，血浆中这些LPA的检测结果在IPF组和对照组之间无统计学意义的差异。
上述结果表明，人类EBC中可检测出多种不同类型的LPA，且IPF患者EBC中的22:4 LPA水平升高。作者认为，需要有进一步的研究来明确这种升高的临床意义，并评估其作为疾病严重程度和/或进展生物标志物的潜力。
