过去有学者指出，慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者夜间动脉血氧饱和度（NSaO2），可能与其膈肌功能密切相关；但相关研究却很少。
有学者指出：COPD 患者吸气肌强度指标（如：最大吸气口腔压（PImax）和最大跨膈压（Pdi）等）与其 NSaO2 之间呈显著相关，这提示吸气肌力量是预测 COPD 患者 NSaO2 和减氧饱和度的有用因子。但评估膈肌功能的特异性指标 Pdi 需通过有创方法进行，难以在临床上广泛开展。因此，寻找可替代 Pdi 、非侵入性膈肌功能评估方法，已成为许多研究者关注的焦点。
日本 Akita 市医院康复医学科的 Okura 医生等进行了一项研究，提示最大吸气和呼气末膈肌厚度变化率（%ΔTdi）联合 日间动脉氧分压（PaO2）可用于预测合并轻度日间低氧血症或无日间低氧血症 COPD 患者的 NSpO2。文章发表在近期的 Respirology 杂志上。
该研究共纳入了 28 例老年男性 COPD 患者，平均年龄为 73 岁；平均 1 秒用力呼气量（FEV1）为 54.2% 预测值。研究者通过超声检查评估了这些患者的膈肌厚度（Tdi），并计算了其%ΔTdi。
研究监测了所有受试者夜间血氧饱和度，并计算了其 NSpO2 平均值（NSpO2mean）、总睡眠时间（TST）中减氧饱和度 > 4% 百分比（DA4%）和血氧饱和度 < 90% 百分比（SB90%）。此外，研究者也评估了受试者的 PaO2 和 PImax 等指标。
研究发现，所有受试者仅合并轻度日间低氧血症或日间低氧血症（平均 PaO2为 77.3 mmHg）。受试者的 NSpO2mean、DA4%、SB90%，与其%ΔTdi、PaO2、%PImax 预计值、慢性阻塞性肺疾病全球倡议（GOLD）分期等显著相关。
此外，多元回归分析也显示，%ΔTdi 和 PaO2 是受试者 NSpO2mean 的预测因子。
该研究提示，COPD 患者的 NSpO2与其经超声检查评估的膈肌收缩能力之间密切相关。而%ΔTdi 联合 PaO2% 可预测存在轻微白天低氧血症或无白天低氧血症 COPD 患者的 NSpO2。
