在影像科医生对疾病诊断中，捕捉征象非常重要，特别是一些典型的征象往往能起到缩小鉴别诊断范围的作用，有些甚至可以直接做出明确诊断。在肺部 CT 的影像学检查中，树芽征就是这样一种影像学征象。
树芽征病变累及细支气管以下的小气道，由于小叶中心性的气道扩张和管腔内粘液、脓液等炎性物质的填充，在肺部薄层 CT 或 HRCT 上表现为直径 2～4 mm 的小叶中心软组织密度结节影和与之相连的分支线状影，形似春天里树枝发芽的征象。
图 1 树芽征的示意图
病理机制
肺小叶内的细支气管在正常情况下是无法辨别的，但当细支气管阻塞扩张，细支气管管壁增厚，管周浸润，细支气管管腔被粘液、脓液、流体或癌栓浸润等情况下，薄层 CT 或高分辨 CT 即可呈现为树芽状。
小气道树形分支状结构是树芽征形成的解剖学基础。树芽征中的「树」和「芽」分别代表着不同意义。「树」指的是因阻塞而扩张的细支气管，「芽」指的是呼吸性细支气管和肺泡管内充的粘液等物质。
图 2 树芽征示意图
图 3 典型树芽征 CT 图
树芽征病因
树芽征是由多种影响小气道的病变所引起的一种非特异征象，它的出现多提示小气道炎症病变。树芽征最初用于描述肺结核并支气管播散，随后人们发现多种疾病可以伴有这种征象，其中最经典的是弥漫性泛细支气管炎，满肺的树芽征作为诊断依据之一。
表 1 树芽征常见病因
（注：参照李贺等人文章及 2005 年 Radiographics 综述）
案例一
基本病史：男，15 岁，伴有急性呼吸道感染症状
图 4 胸部 CT 平扫显示双肺弥漫性高密度病灶，胸膜下病变多呈树芽征改变
案例二
基本病史：男性，60 岁，伴有慢性支气管炎和支气管扩张病史。
图 5 肺部 CT 平扫显示胸膜下支气管扩张梗阻，呈树芽征。余可见支气管扩张双规征
案例三
基本病史：女性，66 岁，伴有慢性咳嗽病史。
图 6 肺部 CT 平扫发现右肺下叶多发小叶中心性结节与扩张梗阻的细支气管相连（箭头所示），呈树芽征。该患者最终诊断为继发性肺结核
案例四
基本病史：男，17 岁，伴有慢性咳嗽病史。
图 7 胸部 CT 显示多发扩张厚壁支气管及胸膜下树芽征，最终诊断囊性肺纤维化
案例五
基本病史：31 岁男性，既往有腹部促纤维增生性小圆细胞肿瘤病史。
图 8 胸部 CT 显示多发扩张呈串珠样改变的肺动脉（A）和树芽征（箭头所示），病变最终诊断为肺外恶性肿瘤栓子浸润所致（摘自 AJR 杂志）
总结：树芽征是肺部病变常见的征象，多可提示炎症的存在，但并非特异性征象，可见于多种不同的疾病。了解树芽征的病理机制，形成原因，常见疾病对于预防误诊具有重要作用。
