在慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者的治疗中，使用吸入性皮质激素能改善症状，减少急性加重频率，但也会提高中重度 COPD 患者肺炎风险。既往研究表明，相比血嗜酸性粒细胞计数<2% 的患者，血嗜酸性粒细胞计数 ≥ 2% 的患者使用吸入激素的反应性更好，因此有理由假定血嗜酸性粒细胞计数可能与 COPD 患者肺炎发生风险密切相关。
为了弄清这一点，来自英国牛津大学的 Pavord 等进行了一项 meta 分析，显示血嗜酸粒细胞占比<2% 的 COPD 患者更易发生肺部感染。文章近期发表在 Lancet 上。
该研究从英国葛兰素史克公司试验注册表搜索关于 COPD 患者的随机双盲临床试验，内容须包含：吸入激素方案（丙酸氟替卡松联合沙美特罗或糠酸氟替卡松联合维兰特罗），对照组未给予吸入性氟替卡松，在试验随机化治疗前采血样计数血嗜酸粒细胞且试验必须持续至少 24 周。在检索资料时，专业术语的使用参考国际医学用语词典，以确保不漏掉任何病例。
研究评估了肺炎不良事件（定义为导致住院的严重肺炎，导致死亡的致命性肺炎）发生情况，统计了发生肺炎的人数，并按血嗜酸粒细胞计数（＜2% 和 ≥ 2%）和是否使用吸入激素作为分层标准。共有 10 篇试验研究符合入选标准，包括了 10861 名有嗜酸性粒细胞计数的 COPD 患者。4043 名患者嗜酸粒细胞占比＜2%，另 6818 名患者则 ≥ 2%。
研究发现，相比血嗜酸性粒细胞计数 ≥ 2% 的患者，嗜酸粒细胞计数＜2% 患者发生肺部感染的概率更大（嗜酸粒细胞计数＜2% 患者发生肺部感染 149 人，3.7%；血嗜酸性粒细胞计数 ≥ 2% 的患者发生肺部感染 215 人，3.2%）。两组患者严重肺部感染所占比例无明显差别。致命性肺部感染则很少见。
未使用吸入性激素治疗的患者中，40 名（3.8%）嗜酸粒细胞计数<2% 的患者和 48 名（2.4%）嗜酸粒计数 ≥ 2% 的患者曾发生肺炎。使用激素治疗的患者中，107（4.5%）嗜酸粒细胞计数<2% 的患者和 164 名（3.9%）嗜酸粒计数 ≥ 2% 的患者曾发生肺部感染。
上述结果说明，相比血嗜酸性粒细胞计数 ≥ 2% 的患者，嗜酸粒计数<2% 的 COPD 患者更易发生肺部感染。吸入激素的使用与否不会影响这一结果。
但是，研究人员也指出，血嗜酸粒细胞占比<2% 这一危险因素的量级很小，需进一步行前瞻性、大规模临床研究进行验证。目前研究已证实，嗜酸粒细胞＜2% 的 COPD 患者使用吸入激素反应差。在未来的研究设计时也不可忽略这一因素。
